As principais caracteristica dos artropode são as patas articuladas e o exoescueleto de quitina.
As patas articuladas permitem que ele tenha maior velocidade e movimentos diferenciados entre outras vantagens por exemplo auxiliam na sua defesa e na captura de alimento.
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Além das patas articuladas, outra característica importante dos artrópodes é a presença de um reforço externo o exoesqueleto. Ele é resistente, impermeável e é feito de quitina O exoesqueleto reveste e protege o corpo desses animais de muitos perigos externos e também evita que eles percam água. É uma importante adaptação ao ambiente terrestre. Embora ofereça proteção, o exoesqueleto limita o tamanho do animal, pois não acompanha o crescimento do corpo. Quando esse exoesqueleto fica pequeno, ocorre a muda. |
Até se tornarem adultos, os artrópodes podem fazer essa troca várias vezes. Por isso, podemos encontrar exoesqueletos de artrópodes soltos em árvores.
Os artrópodes são subdivididos em classes de acordo com alguns critérios, como a divisão do corpo e o número de apêndices apresentados (por exemplo: número de patas, antenas etc.).
Entre as classes de artrópodes, podemos citar: crustáceos, aracnídeos, quilópodes, diplópodes e insetos.